Sverige slutar bara en hundradel efter Finland: "Bronset smakar gott"
TRONDHEIM – Calle Halfvarsson insjuknade, och hans ersättare, Oskar Svensson, gjorde ett tidigt misstag genom att välja fel skidor i kvalomgången. När finalen började öppnades plötsligt remmen på skidstaven. Trots allt detta lyckades det svenska herrlaget säkra ett brons i sprintstafetten vid skid-VM.
Den svenska herrtränaren Anders Högberg inledde dagen med beskedet att Halfvarsson vaknat med förkylningssymtom. Klockan 07.00 fick Oskar Svensson besked om att han skulle åka första sträckan i sprintstafetten.
Saker och ting började inte bra. Fel skidval gjorde att Oskar blev långt efter i kvalet. Hans lagkamrat, Edvin Anger, lyckades dock säkra Sveriges plats i finalen med sin kvalprestation.
"Jag tappade min stav direkt i starten, remmen var inte ordentligt fastspänd, men som tur var lyckades jag fånga staven och få på den igen. Men jag tappade några meter där. Det var lite nervöst om jag ska vara ärlig", säger Svensson om det dramatiska ögonblicket.
Högberg, som står i närheten, minns spänningen:
"Då tänker man, 'det här är bara en av de där dagarna då allt går fel', men det blev inte så."
Så småningom arbetade sig både Anger och Svensson upp genom fältet. Norge, med Erik Valnes och Johannes Høsflot Klæbo som tog sitt fjärde guld i Trondheim, var utom räckhåll. Men bakom dem var det en hård kamp om de återstående medaljerna.
Anger hade visat att han var i bra form. Hur nervös var Oskar Svensson över att kastas in i loppet i sista minuten?
"Det lägger till extra press, du inser att du inte kan förstöra det, att jag måste skicka iväg honom i en bra position. Så det är otroligt lättande att klara av det, förklarar han.
På sin sista sträcka gick Svensson om flera lag och passerade Finland, Frankrike, Italien och USA, vilket lämnade Edvin Anger i en stark position strax bakom Finland och Italien. Anger använde sin höga fart i den sista uppförsbacken för att fånga in Federico Pellegrino.
"Jag visste att jag inte kunde sluta fyra igen idag. Så jag använde bara den energin och kämpade hårt", säger Anger.
I mål passerade finska Lauri Vuorinen bara en hundradels sekund före Sveriges 22-årige Anger.
”Att vinna en medalj betyder allt; om det är silver eller brons så spelar det ingen roll – det här bronset smakar riktigt, riktigt bra”, säger Edvin Anger och reflekterar över sin första VM-medalj någonsin.
Det var också den första VM-medaljen för både Anger och Svensson, samt den första för det svenska herrlaget i Trondheim.
"Det betyder allt", tillägger Anger.
Högberg, synbart stolt över sitt team, sammanfattar känslornas berg-och-dalbana:
"Det pendlade mellan hopp och förtvivlan under hela dagen. Det är tufft att kliva in som reserv, men Oskar gjorde ett fantastiskt jobb. Vi är så stolta."
